醒酒，又称滗酒、换瓶。这一传统，最初是因为在很久之前，葡萄酒需要从酒窖的木桶中装到酒壶里才能供大家享用；后来则是因为酿酒师会在酒瓶中留下一些沉淀物，因此将葡萄酒倒入醒酒器中使其与沉淀物分开是很自然的事情，否则我们在品酒时就会咀嚼到这些沉淀物。如今，将那些有很多沉淀物的酒滗一下是很正常的事情，当然前提是这些酒能够经受的住醒酒的过程。

 醒酒的时间从几十分钟到几个小时甚至几十个小时不等。醒酒可以使一款年轻的葡萄酒变得圆润与柔顺，使它喝到口中舒服愉悦。但是如果时间把握不好，醒酒时间过长很有可能使酒失去它的新鲜清爽的味道，失去活力。对于年老的葡萄酒来说，醒酒要特别小心，稍有不慎就有可能使它失去酒中珍贵的香气而杀死一款价格不菲的好酒。也不能忘记当把酒从醒酒器倒入酒杯的同时，会加速氧化作用，所以要特别小心。甚至对于有年份的老酒，饮用时一定要倾斜酒杯，使酒沿着酒杯壁缓缓倒入。

在醒酒之前，根据不同的葡萄酒要计算好用什么形状、什么型号的醒酒器。醒酒器直径的大小与醒酒器茎的长短直接影响着葡萄酒与空气的接触面积，也就是说它们可以控制葡萄酒的氧化程度，从而决定葡萄酒的气味的散发与滋味的丰富程度。通常来说，对于一款年轻的葡萄酒会选用比较扁平的醒酒器，这种扁平的醒酒器有一个宽大的肚子，能够促进氧化作用的进行。而对于年老的脆弱的葡萄酒来说，要谨慎的选择直径比较小的醒酒器， 同时应该选择带有塞子的醒酒器来防止过分的氧化作用，使酒衰老死去。更重要的是在使用醒酒器之前要认真地清洗它，它应该是干燥的，没有异味的，干净的。如果您同时使用过滤网的话，也要提前清洗它，保持干净卫生。

哪些葡萄酒需要醒酒？这是一个很难回答的问题，因为同样酒会因为储藏环境不同的问题，而处于不同的成熟阶段，一般来说，越是酒体饱满的酒，越能经受醒酒的过程，醒酒的过程不会演变成额外的香气，却能够让他们丢掉一些年轻时候的张扬，并且慢慢成熟到中年。这一点对于醇厚的波尔多、加利福尼亚、智利、意大利来说尤其正确，当然也包括那些来自西班牙和法国罗纳河谷地区那些不同寻常的、乡土味极浓的葡萄酒。