餐前酒之于美食如同药引之于良药，必不可少且芬芳四溢。开胃酒正式的名字应该是餐前酒(Aperitif)。一般是在餐前半小时左右饮用。传统上都是加有多种植物成分的强化型葡萄酒，比如法国的杜蕾和杜本内，各有红白两种，还有意大利的堪培利和沁扎诺。

强化型葡萄酒都是很好的餐前酒

总的来说，强化型葡萄酒都是很好的餐前酒，其中最常用作餐前酒的强化型葡萄酒就是雪利酒和苦艾酒，以及味美斯酒，这些酒的口味可以帮助我们的味觉器官进入热身状态。对于开胃酒来说，其实也并没有严格的规定，大部分酸度不是很厉害的起泡酒，甚至是桃红葡萄酒都可以作为餐前酒，如果你愿意，甚至还可以尝试一下智利或南非出产的一些比较明快的，具有水果和鲜花味道的红葡萄酒。

始终被追崇从未被取代的雪利

雪利酒最初产于西班牙，这个名字其实是由强化型葡萄酒在西班牙的叫法Jerez而来的，现在的很多国家都称自己生产的强化型葡萄酒是雪利酒，这点很类似香槟的遭遇，这也是没办法的事，不过质量最好的雪利酒都出自西班牙，这确是不争的事实，一方水土出一方灵物的道理总是放之四海皆灵验，这是从哲学层面说的，从元素分析的角度来说，这是拜西班牙自然环境和地理条件所赐，因为这里非常适合种植用来酿制雪利酒的白葡萄品种巴洛米诺。

除了极少数的例外，唯一适合当开胃酒的加烈酒，就是产自西班牙南部的雪利酒。雪利酒的生产工序非常复杂，在西班牙依据不同的酿造工艺将雪利酒分为菲奴(Fino)、曼萨尼亚(Manzanilla)、安曼提那多(Amontillado)和欧罗索(Oloroso)几大类，曼萨尼亚的颜色和味道都比较淡，不怎么甜，前者不仅酒精度比较低，而且还带有苹果与酵母香气，比如特欧贝贝(Tiopepe Dry)，后者则以口味更加细致著称。

在餐前的开胃菜中有不少酸味和辛辣味道的食物，这些食物与一般葡萄酒相配很难获得协调，但对雪利酒来说却是轻而易举，而且更重要的一点，即使是相当精彩的菲奴，价格也都非常低廉，或许这正是这个中文译名的灵感由来。

带人穿越异度空间的苦

有不少利口酒为了沾苦艾酒(Absinthe)的光， 通常取跟“Absinthe”类似的名字， 识别的方法很简单，这些酒在标贴的不显眼处会有“liqueur”的标示， 纯正的苦艾酒是不会有这样的标示的。苦艾酒商标的背面标签上可以看到提及苦艾(Wormwood)汁或浸剂，也会在括号中看到艾草(Artemisiavulgaris)。

苦艾(Wormwood)药草，学名洋艾，是苦艾酒的主要成分，它赋予了苦艾酒灵魂。苦艾的拉丁文“Artemisiaabsinthium”就是Absinthe酒名字的出处。这种苦味药草含有一种称为苦艾脑(Thujone)的化学品，能够给人带来飘飘欲仙的感觉，与吸食大麻后的效果非常接近。这正是为什么喝苦艾酒要适度的原因，也是令苦艾酒在一些地区被禁止的缘故。苦艾酒的传统喝法是加3到5倍的溶有方糖的冰水来稀释，可以感受到先甜后苦的口感和悠悠的药草气味，另外还有一种很能制造气氛的喝法叫波希米亚(Bohemeian)，先将方糖燃烧后混入苦艾酒再加水饮用。